En 2007 j'étais venu à Toulon en tant que photographe des Amis des Grands Voiliers. J'avais eu alors toute liberté pour me promener sur les quais, choisir les meilleurs angles de prise de vue des voiliers. L'accréditation presse m'avait permis également de visiter en privé quelques voiliers, dont le Libertad, à bord duquel Myriam et moi avions reçu un accueil exceptionnel.

Cette année, point de balade sur les quais à l'affut de la moindre scène à photographier, point de visite en dehors des horaires d'ouverture au public, point de temps pour figer quelques postures sympathiques. Devenu depuis Président de l'association, mon agenda de ces trois magnifiques journées passées à Toulon était très chargé. Pour la première fois, je découvrais l'univers des médias qui demandent notre participation, et je ne vais pas m'en plaindre, puisque cela signifie que nous sommes devenus une référence en la matière. Télé, radios, journaux, nous ont sollicité durant ce week-end, sans parler bien sûr des obligations liées à l'organisation par elle-même. L'appareil photo est resté la plupart du temps au fond du fourre-tout.

Mais j'ai quand même eu droit à une belle compensation, puisque le jour du départ, j'ai pu embarquer à bord de l'André Malraux, navire de la Direction de la Recherche Archéologique Sous-Marine, qui, avec l'aviso Commandant Ducuing, matérialisait la ligne de départ. Nous étions servis par une météo exceptionnelle, avec un ciel dégagé, une houle bien formée, un vent d'ouest soufflant à 27/29 noeuds faisant naître quelques moutons sur la crète des vagues.

Attendant les signaux de départ des quatres catégories, la plupart des voiliers se préparaient à envoyer toute la toile pour passer la ligne dans les meilleures conditions. En s'approchant ils passaient inévitablement à contre-jour, composant sur une mer étincelante des images surréalistes.

Je vous laisse en compagnie des Grands Voiliers de la Mediterranean Tall Ships Regatta!